Sürekli üzerine bahis oynanacak yeni bir şeylerin arandığı bir yerde, Espor etkinlikleri üzerindeki bahislerin yasallaştırılması gündemde. Espor, New Jersey’in bir sonraki en büyük kumar pazarı olabilir.
New Jersey, bir Orta Atlantik eyaleti ve sınırlarını New York ile paylaşıyor. Eyaletin harika plajları, verimli tarlaları var ve ABD’nin büyük farmasötik ve telekomünikasyon firmalarına ev sahipliği yapıyor. Ama hepsi bu değil, New Jersey aynı zamanda dünyanın ilk ve en uzun tahta kaldırımı olan Atlantic City Boardwalk ile de ünlenmiş durumda.
Yasal Çevrimiçi Kumarhaneler
Bugün, Atlantic City Boardwalk boyunca uzanan kumarhaneler Los Angeles’tan sonraki en büyük kumar ağı olma yolunda ilerliyorlar. Yasallaştırılmasından bu yana, kumar eyalette hızla büyüyor. 2013 yılında eyalet kanunlarında çevrimiçi kumar hizmetinin kumarhaneler için yasallaştırılmasıyla birlikte New Jersey’de yasal çevrimiçi kumarhaneler de kuruldu.
Ocak ayında, New Jersey’de 2018 yılında Yüksek Mahkeme’nin federal kanunların üzerinde verdiği bir kararla spor bahislerini yasallaştırmasından bu yana görülen en yüksek rakam olan 540 milyon dolar gibi akılalmaz bir hasılat kayıtlara geçti. New Jersey’in kumar sevgisi hızla büyüyor ve eyalet artık ABD’de spor bahislerinin başkenti olmuş durumda. Bu büyümeyi gören eyaletin diğer alanlara da bu tutkuyu yayması an meselesiydi ve şimdi de New Jersey’in radarına Espor sektörü girdi.
Geçtiğimiz yıl espor, küresel rakamlar bazında 1 milyar doların ve 640 milyon seyircinin üzerinde bir hasılat yakalamayı başardı. Uzmanlar bu sayının 3 yıl içerisinde ikiye katlanacağı görüşünde. Espor pazarı şu an hayli çekici durumda ve halen yeni. New Jersey’in Espor kumarını yasallaştırma atılımı, eyaleti dünyada Espor bahislerini yasallaştıran ilk bölge konumuna getirebilir.
New Jersey Meclisi Turizm, Oyun ve Sanat Komitesi
New Jersey Meclisi Turizm, Oyun ve Sanat Komitesi büyük çoğunluk yoluyla Espor etkinliklerindeki bahislerin kalıcı olarak yasallaşmasını onayladı. Kanun tasarısı şu anda meclis başkanının onayına gidiyor ve yakında geçmesi bekleniyor. Tasarı, yıllık hasılatta düşüş gören Atlantic City’deki çeşitli yüksek profile sahip zümrelerden de destek aldı.
Tasarının ana sponsorlarından ve oyun komitesi başkanlarından olan Ralph Caputo, Atlantic City basını ile olan diyaloğunda şunları söyledi:
“Esporun spor etkinlikleri alanında bir sonraki devrim olacağını söyleyebilirim, ama video oyun turnuvaları halihazırda yetenek bazlı rekabetin bilinen bir formu durumunda. Ülke ve dünya çapında, oyun tutkunları usta oyuncuların tüm dijital oyunlardaki rekabetini izlemek için akın ediyor. Çevrimiçi ya da doğrudan, yüzlerce milyon insan her yıl esporu takip etmekte ve bu sayı yalnızca daha da artıyor.”
Atlantic City yakın zamanda Gears of War Pro Circuit 2017 ve Rainbow Six Siege Pro League 2018 gibi Espor turnuvalarına evsahipliği yaptı. 2019’da, Jim Whelan Boardwalk Hall ile INGAME Esports ve Caesars Entertainment, bir ortaklık kurarak Ultimate Gaming Championships Halo Classic turnuvasını ağırlama kararı aldı ve Haziran ayında da bir Overwatch turnuvasının aynı mekanda yapılması kararlaştırıldı.
Yeni kanun tasarısı liselerin dahil olduğu Espor turnuvalarında bahis oynanmasını halen yasaklasa da, üniversite seviyesindeki takımlar için bu yasak söz konusu değil. Bu yasaklar aynı zamanda eyaletin futbol, basketbol ve diğer atletik takımları üzerinde bahis oynanmasına dair yasaklarla benzerlik gösteriyor.